Victor Bettendorf s’impose avec élégance dans le Grand-Prix du Saut Hermès
La treizième édition du Saut Hermès a porté bonheur au Luxembourgeois Victor Bettendorf. Face à treize autres couples qualifiés pour le barrage, le 35e mondial a été le plus rapide en 32’’08. Un exploit pour ce cavalier de 32 ans, déjà présent aux Talents Hermès il y a dix ans, qui s’élançait cette année pour la première fois dans le CSI 5* du Saut Hermès. « Je ne me rends pas vraiment compte, sourit Victor. J’ai toujours voulu revenir au Saut Hermès. Mais gagner le Grand Prix, je ne l’aurais jamais cru ! J’aurais déjà été fier de moi en montant bien le Grand Prix. Mais être sans faute dans la première manche, bien faire le barrage et gagner : c’est incroyable ! Un concours comme le Saut Hermès, je m’en souviendrai toute ma vie. C’est la plus belle victoire de ma carrière, de loin. C’est le travail qui paye et une équipe qui met tout en œuvre pour que ça fonctionne. Mr. Tac est mon cheval de cœur, je le montais déjà quand il avait 6 et 7 ans et c’est en plus un cheval qui est né chez un éleveur luxembourgeois. Je l’ai retrouvé il y a deux ans, grâce à la famille Mégret, qui m’a donné la possibilité de le récupérer. C’est une belle histoire. » « Ça fait très plaisir, c’est certain, confie Geneviève Mégret. On a acheté ce cheval l’année dernière sur les conseils de Victor, qui le connaissait et qui l’aimait beaucoup. On espérait qu’il allait progresser et il a été au rendez-vous. Ce n’est pas facile d’avoir des sélections quand on est Luxembourgeois. Il a fallu gravir les échelons, alors aujourd’hui c’est une belle récompense ! »
Pour sa première victoire en Grand Prix 5*, le Luxembourgeois devance le Néerlandais Harrie Smolders sur Monaco NOP. Le 5 e mondial, double tenant du titre de la finale Coupe du monde de Barcelone, signe le deuxième meilleur parcours en 32’’76. Le Belge Wilm Vermeir complète le trio de tête associé à IQ Van Het Steentje (33’’36). Parmi les quatre Français qualifiés pour ce barrage, Roger-Yves Bost est le premier d’entre eux. Le Champion olympique par équipe en 2016 était associé à Cassius Clay VDV Z (34’’18). Ce parcours était dessiné par le duo de chefs de piste des futurs Jeux olympiques Paris 2024, l’Espagnol Santiago Varela Ullastres et le Français Grégory Bodo, qui officie au Saut Hermès depuis 2018. « C’est toujours incroyable de travailler ici, dans ce lieu et avec cette ambiance, explique Santiago. Les cavaliers ont fait un bon travail, les chevaux ont très bien sauté. C’était mon objectif. Victor avait bien démarré son week-end vendredi en remportant la première épreuve de cette édition. Aujourd’hui, son barrage était très rapide. Il a parfaitement réussi les deux virages compliqués. À la fin de leur parcours, les chevaux étaient relâchés. C’est ce que j’aime voir. Je suis très content. »
Communiqué & photo © Saut Hermès 2023
